Bulgaria: capitalism causes inequality and poverty

What are the historical and contemporary background of the Bulgarian rebellion reflected in the note “Bulgaria: crisis, mobilizations and resignation of the government?

Por Rubén Tzanoff and Oleg Vernyk

Tens of thousands of Bulgarians mobilized during December, with young people at the head, They staged a popular rebellion. It was a new chapter in the future of a country that, capitalist restoration involved, It went from being a satellite of the former USSR to being the second poorest in the imperialist bloc of the EU.

Bulgaria in the Eastern Bloc

In 1944, at the end of World War II, The Red Army entered Bulgaria and 1946 the constitutional monarchy of the Saxe-Coburg-Gotha dynasty was abolished. Simeon II was the last monarch before the People's Republic of Bulgaria was proclaimed under the power of the Bulgarian Communist Party.. The country became one of the most faithful and dependent allies of the former USSR within the military alliance of the Warsaw Pact and economic alliance of COMECON. (Council for Mutual Economic Assistance).

Block exit and transition

In Bulgaria, Todor Zhivkov had one of the longest and most authoritarian mandates within the Stalinist bloc (1954 – 1989) until he was removed after the fall of the Berlin Wall and then a relatively peaceful political transition towards capitalist restoration began..

In 1990, the country left the Warsaw Pact, distanced itself politically and economically from Russia, was renamed the Republic of Bulgaria, was admitted to NATO (2004) and in the European Union (2007) in conditions of poverty, as a peripheral nation of the main European powers, without being part of the euro zone (use the bulgarian lev) and with partial integration into the Schengen area.

In this way, European imperialism and the remains of the Stalinist bureaucracy consummated the process of capitalist restoration through which Bulgaria went from being a subject country and satellite of the USSR to being the second poorest country in the Bloc.. In the years 90, the economic crisis was deep, with hyperinflation, privatizations, increase in unemployment, poverty and external debt, with the “invaluable” intervention of the IMF and the World Bank imposing reactionary reforms and savage adjustments against the workers and the people.

Capitalism has not resolved popular needs

With the capitalist restoration, GDP per capita has risen, but Bulgaria remains the Member State with the lowest per capita income in the EU, standing approximately 34 % below the community average in GDP per capita (relative prices of 2024), and with levels of real consumption and well-being completely lagging behind, around the 30% of the population is at risk of poverty, There is great social inequality and the young population emigrates in search of better conditions. In summary, capitalist restoration has not and will not qualitatively change the standard of living of the workers and the people, Conversely, will continue to deteriorate with the continuity of the systemic crisis that began in 2008.

Furthermore, social and territorial challenges persist.: high rates of risk of poverty (around the 30 % of the population according to AROPE), strong emigration of active population, aging and marked regional disparities, all of which explains why, despite the accumulated relative growth, Bulgaria remains among the most disadvantaged countries in the community bloc.

with inequalities, fueron por el mismo camino en: Lithuania, Estonia and Latvia (2004), former USSR; Poland, Hungary, Smell, Slovakia, Slovenia (2004), former Eastern Bloc and, Romania and Bulgaria (2007). They all have an average GDP per capita below the EU average, Bulgaria standing out among the worst.

Closer background

Boyko Borisov was the leader of Bulgaria's Citizens for European Development party. (DEAR) since its foundation in 2006/2007, He was prime minister for more than a decade in several terms accumulated between 2009 Y 2021, year in which “his luck changed”.

Since July 2020, Bulgaria experienced months of protests against Borissov's government and the last straw were images taken in its official bedroom, anonymously leaked images that showed him sleeping with wads of banknotes 500 euros on the nightstand, gold bars and a gun next to the bed. The scandal led to the calling of elections, which the We continue the change coalition would win – Democratic Bulgaria (PP-DB), liderada por Kiril Petkov.

Since then, ningún gobierno en el país ha conseguido estar en el poder por más de un año. Desde abril de 2021, los búlgaros han ido a las urnas un total de siete veces para elegir su parlamento (April 2021, julio 2021, noviembre 2021, October 2022, April 2023, junio 2024 y octubre 2024). Ha habido ocho gobiernos de transición; tres coaliciones breves que han gobernado (el gobierno de Petkov 2021-2022, la gran coalición Denkov-Gabriel 2023-2024 y la coalición de Rosen Zhelyazkov en 2025); y numerosas mociones de censura: tan solo en 2025 se han presentado seis mociones. El último en caer ha sido el Ejecutivo de Zhelyazkov, que echó a andar en enero de este mismo año.

Hartazgo explosivo

Décadas de apatía y hastío -en las elecciones sólo participa el 39%- de corrupción sin límite y pobreza, han derivado en las manifestaciones durante diciembre, otra vez con la emergencia de la juventud, que en muchos alzamientos ha dado en llamarse “generación Z”. This time, con decenas de miles de personas en las calles desde el 1 from December, tras el anuncio de los presupuestos para 2026, en un momento en el que el país se prepara para adoptar el euro, que entrará como moneda el 1 to declare itself a provisional government and above all to prevent the advances of the protesters from the suburbs 2026 y forzaron la dimisión del gobierno el 11 from December. El borrador despertó una fuerte contestación social debido a los recortes en gasto social, el aumento de la carga fiscal sobre autónomos y pequeñas empresas, y la falta de medidas contra la inflación y la corrupción. Fueron las movilizaciones más grandes en la última década, more than 200.000 personas en todo el país y 100.000 en Sofía, la capital de Bulgaria.

Últimas reflexiones

Se confirma por enésima vez que el capitalismo imperialista es un sistema de explotación y opresión que jamás resolverá ninguno de los problemas de fondo los trabajadores y los pueblos ligados a los derechos democráticos y sociales. La UE no es la salvadora de los países del Este europeo sino su opresora ya que incorpora algunos países de la región solo para extender la influencia del imperialismo occidental en su disputa con el imperialismo ruso y saquearlos en condiciones de semi colonias. Lo que sucede con Bulgaria y otros países del Este absorbidos por el imperialismo europeo es una alerta del destino que tienen proyectado para Ucrania, aunque de momento, no se plantean ni siquiera incorporarla plenamente.

• In June 2025 una multitudinaria Marcha del Orgullo con masivo apoyo popular desafió la represión del gobierno ultraderechista de Viktor Orbán. In August 2025 -since 2024- hubo violentas y reiteradas protestas juveniles en Serbia y hay otros ejemplos. En un contexto de persecución estatal, censorship, odio institucional y fuerte polarización con la ultraderecha, se vienen repitiendo las protestas por derechos sociales y democráticos en países del Este, tanto comunitarios como extracomunitarios. Son indicativos de la situación de inestabilidad y crisis europea, dentro y fuera del Bloque, agravada por la guerra en Ucrania, los roces con EE.UU. y la continuidad de la crisis capitalista de la cual no escapan los países centrales y abre un interrogante sobre que sucederá en el futuro.
• Los trabajadores y los pueblos siguen luchando sin dirección revolucionaria al frente, con lo cual aún grandes gestas terminan siendo canalizadas por los mecanismos de la democracia burguesa o en derrotas más o menos categóricas. Para romper ese círculo vicioso, es necesario construir partidos de izquierda consecuente a nivel nacional y reagrupar a los revolucionarios a nivel internacional, tarea central que desarrolla cotidianamente, la Liga Internacional Socialista y que recibido un fuerte impulso en suIII Congress. Hace falta que gobiernen los trabajadores, con democracia obrera, sin patrones ni burócratas.