El imperialismo estadounidense y la guerra en Irán
La guerra de Estados Unidos contra Irán pretendía demostrar el poder militar estadounidense. En cambio, ha revelado debilidades estadounidenses.
Por Tom Bramble
Ya han pasado seis meses desde que Estados Unidos e Israel lanzaron su guerra contra Irán. La sangrienta ofensiva pretendía demostrar el poderío militar estadounidense. En cambio, ha revelado debilidades estadounidenses. Esto no podría haber ocurrido en peor momento para Estados Unidos, que se enfrenta a una China en ascenso, un enfrentamiento intratable con Rusia en Ucrania y un descontento creciente dentro de sus aliados.
El ataque a Irán fue solo la última entrega de una campaña de décadas por parte de Estados Unidos e Israel para debilitar, si no derribar, a la República Islámica. La enemistad tiene sus raíces en el desafío que Irán representó para el imperialismo estadounidense en Oriente Medio tras su revolución de 1979. Esa hostilidad ha perdurado. Mientras Estados Unidos sufría derrotas en Afganistán e Irak en los años 2000, Irán construyó una red de aliados que llamó el «eje de resistencia». Entre ellos se encontraban Hezbolá en Líbano, Hamás en Palestina, milicias leales en Irak y el movimiento rebelde hutí en Yemen, así como una estrecha relación con el dictador sirio Bashar al-Ásad.
La escalada de las guerras de Israel en la región tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 causó graves daños a la alianza regional de Irán. Los asesinatos selectivos de líderes por parte de Israel y los bombardeos, junto con genocidio, invasión y apropiaciones de tierras en Gaza, Líbano y Siria, sacudieron a los aliados de Irán. La caída de al-Assad en diciembre de 2024 sacó otro fragmento del bloque regional iraní. Las repetidas manifestaciones masivas y huelgas en Irán socavaron aún más al régimen de Teherán.
Israel decidió que ahora era el momento de acabar con el régimen. La administración Trump, a pesar de las reservas de la clase dominante, aceptó que una guerra renovada debilitaría a Irán. También quiso utilizar lo que esperaba que fuera una victoria rápida para dejar claro a Rusia y China que Estados Unidos seguía siendo el líder en Oriente Medio y para recordar a sus aliados su papel como garante de seguridad de la región. El éxito de Estados Unidos al deponer al presidente venezolano Nicolás Maduro e instalar en su lugar al títere Delcy Rodríguez en enero les llenó de confianza.
Estados Unidos e Israel han tenido éxito en un aspecto. Según la administración estadounidense, han aniquilado la marina y la fuerza aérea iraníes, así como los sistemas de misiles y defensa. El coste económico para Irán en infraestructuras destruidas y daños a la industria petrolera se sitúa en decenas de miles de millones de dólares.
Pero en la mayoría de los demás aspectos, Estados Unidos e Israel han fracasado. El ataque estadounidense no detendrá el avance de Irán hacia la energía nuclear; De hecho, solo lo hará más probable. A pesar del asesinato de muchos altos líderes iraníes, el régimen ha sobrevivido y se ha atrincherado. No hay ninguna figura de Delcy Rodríguez esperando para tomar el relevo en Teherán. La guerra y la intensificación de la represión han expulsado al movimiento de protesta de las calles.
Estados Unidos no ha logrado tomar el control del petróleo iraní. Todo lo contrario. Irán ha demostrado su capacidad para convertir el Estrecho de Ormuz en un arma, asfixiando el comercio mundial de petróleo. Ahora es poco probable ceder este poder. Los estados del Golfo, que se opusieron al ataque entre Estados Unidos e Israel, ahora afrontan las consecuencias. Los precios del petróleo han fluctuado pero ahora están subiendo de nuevo, presentando nuevas amenazas para la economía mundial.
Estados Unidos e Israel pueden ejercer un enorme poder de fuego, pero la guerra, sumada a las entregas de armas a Ucrania, está agotando la capacidad estadounidense de misiles y drones interceptores. También está desviando activos de otros teatros potenciales; el redespliegue del USS George Washington a Oriente Medio significa que Estados Unidos ya no tiene un portaaviones en Asia-Pacífico por primera vez desde 1944.
Estados Unidos puede haber construido una industria petrolera nacional considerable en las últimas décadas, pero sus reservas estratégicas de petróleo han bajado ahora a menos de 300 millones de barriles, cerca del mínimo necesario antes de que las instalaciones de almacenamiento empiecen a deteriorarse.
El coste de la guerra está aumentando. Teniendo en cuenta no solo los gastos militares directos, sino también la interrupción económica, la atención a veteranos y la pérdida de reservas de misiles, la guerra está costando a Estados Unidos cientos de miles de millones de dólares, posiblemente cerca de un billón de dólares con el tiempo, contribuyendo a la creciente deuda nacional del país.
El ataque a Irán nunca fue popular entre un público estadounidense receloso ante una repetición de los desastres en Afganistán e Irak. Seis meses después, con la victoria lejos y los precios de la gasolina y el gasóleo para calefacción en aumento, el apoyo público ha caído aún más. Los opositores a la guerra ahora superan en número a los partidarios por 20 puntos porcentuales. Y según el seguimiento de encuestas del New York Times, la tasa de desaprobación de Trump ha subido a casi el 60 por ciento, entre las más altas registradas para un presidente estadounidense. Las elecciones legislativas de mitad de mandato de noviembre probablemente pondrán de manifiesto el daño a los republicanos.
Por otro lado, los aliados regionales de Irán han sido duramente afectados, pero no han quedado incapacitados. Hezbolá ha sido rechazado en el sur del Líbano pero no desarmado a pesar de los compromisos del gobierno libanés para hacerlo. El movimiento rebelde hutí ha sufrido daños significativos, pero sigue amenazando con bloquear el Mar Rojo, el paso marítimo alternativo para el petróleo del Golfo.
Mientras tanto, China, que depende de las importaciones de petróleo y gas, ha salido relativamente indemne hasta ahora. Construyó las mayores reservas de petróleo del mundo antes del estallido de la guerra, diversificó sus fuentes de petróleo, impulsó la producción nacional de gas y aceleró su transición de los combustibles fósiles a las renovables. Con las armaduras estadounidenses significativamente mermadas y la marina estadounidense desviada al Golfo, China está mejor posicionada para imponer más peso en Asia.
En conjunto, Estados Unidos está en problemas en Irán. Estados Unidos reconoció su situación a mediados de junio cuando firmó un memorando de entendimiento de 60 días que favorecía ampliamente a Teherán. Probablemente, esto fue para dar tiempo a Estados Unidos a reequiparse y lanzar una nueva ofensiva. Pero Estados Unidos no enfrenta perspectivas de una victoria rápida. Consideraciones militares, financieras y políticas internas limitan la capacidad de Estados Unidos para intensificar la guerra.
Estados Unidos está intentando presionar a Irán con sanciones económicas aún más duras. Estos, junto con los bombardeos y el bloqueo de sus exportaciones de petróleo, están teniendo efecto. Pero Teherán no sucumbirá fácilmente a la presión.
La perspectiva de poner fin a la guerra sin que Irán sea completamente humillado está enfurecida a Israel, que se ha opuesto a cualquier intento de reducir la ofensiva. Ha hecho todo lo posible por provocar una guerra más amplia, avanzando su sangrienta agenda en diversos frentes. El ejército israelí se está atrincherando en el sur del Líbano, construyendo siete nuevas bases y abriendo decenas de kilómetros de carreteras logísticas. En Gaza, ha obligado a la población palestina a un confinamiento aún más brutal, y su «alto el fuego» de octubre de 2025 es una broma. Israel ha matado a 1.300 palestinos desde sus inicios. El gobierno de Netanyahu está permitiendo que los «colonos» israelíes se apoderen cada vez de más de Cisjordania. Y en Siria, ahora ha tomado más territorio además de los Altos del Golán que tomó en la guerra de 1967.
Israel ha demostrado durante mucho tiempo ser una extensión del poder estadounidense en Oriente Medio. Pero las dos cosas no son lo mismo. Aunque sus grandes estrategias coinciden en términos generales, la guerra contra Irán ha puesto de manifiesto diferencias tácticas que están tensando las relaciones.
Se han abierto tensiones más severas entre Estados Unidos y sus otros aliados en Oriente Medio, que, tanto como los portaaviones estadounidenses, son cruciales para el poder estadounidense en la región. Estos aliados incluyen Arabia Saudí, Turquía, Egipto, Jordania, los Emiratos Árabes Unidos y Omán, que se han unido bajo el ala estadounidense para oponerse a Irán y sus aliados.
Estados Unidos ha ofrecido a estos estados protección militar y apoyo a sus gobernantes autocráticos durante décadas, a cambio de lo cual el país disfruta de instalaciones de base, el libre flujo de petróleo y libertad total para las fuerzas empresariales y de seguridad estadounidenses. El proyecto estadounidense en los últimos años ha sido atraer a estos estados hacia un pacto de seguridad común con Israel, los Acuerdos de Abraham. Las atrocidades israelíes en Gaza, al reforzar la hostilidad popular hacia el Estado sionista en el mundo árabe, han congelado esta jugada.
El fracaso de Estados Unidos para impedir que Irán bloquee el Estrecho de Ormuz y su incapacidad para proteger a sus aliados de los misiles iraníes han sumido aún más las relaciones en el desorden. ¿De qué sirve un pacto de seguridad si no funciona cuando más lo necesitas? Temiendo aún más ataques devastadores iraníes, exigen que Estados Unidos ponga fin al conflicto.
Estas potencias regionales buscan ahora formar sus propios bloques y alianzas independientes de Estados Unidos. Arabia Saudí, Pakistán y Turquía firmaron recientemente el Acuerdo Conjunto de Defensa de La Meca, que refleja una pérdida de confianza en Washington y dificulta los intentos de Estados Unidos de normalizar las relaciones saudí-israelíes. Estados Unidos incluso amenaza ahora con bombardear Omán, su mediador con Irán durante los últimos cinco años, porque teme un esfuerzo regional de los estados árabes para hacer la paz con Irán. Muy preferidas por Estados Unidos son las iniciativas de los Emiratos Árabes Unidos e Israel para crear una alianza regional que encierra a Irán.
El fracaso de Estados Unidos en Irán está generando ahora serias preocupaciones dentro de la clase dirigente estadounidense. Los demócratas argumentan que la guerra ha debilitado a Estados Unidos, fortalecido a Irán y dado consuelo a China y Rusia. Los asesores de política exterior en Washington sugieren que Estados Unidos está enfrentando su propio «momento Suez» — refiriéndose al fallido plan británico-franco-israelí en 1956 para arrebatar el Canal de Suez a Egipto, que marcó la desaparición de los dos grandes imperios europeos. Otro argumenta en la revista Foreign Affairs: «El Oriente Medio americano ha terminado». La guerra de Irán, según Marc Lynch, profesor de política en la Universidad George Washington, es «el último suspiro de una orden fallida».
Estas tomas son comunes, aunque estén exageradas. El imperio estadounidense no está a punto de desvanecerse en la historia como los británicos y franceses; Estados Unidos sigue siendo la mayor potencia imperialista del mundo. Los firmantes del Acuerdo Conjunto de Defensa de La Meca siguen integrados estructuralmente en los planes militares estadounidenses.
No obstante, Estados Unidos se enfrenta claramente a una confianza menguante entre sus aliados. La administración Trump ha invertido la máxima tradicional de la política—»Unid a vuestros aliados y dividid a vuestros enemigos»—y ha sembrado dudas, desilusión e incluso hostilidad entre los aliados imperialistas de EE.UU. y una recuperación en la fortuna de su enemigo. Los líderes canadienses y europeos están horrorizados por los aranceles de Trump, sus amenazas de tomar el control de Groenlandia, la reducción del número de tropas estadounidenses en Europa, sus cálidas relaciones con el presidente ruso Vladimir Putin, el apoyo de su administración a partidos de extrema derecha y los insultos de sus emisarios dirigidos a líderes europeos en conferencias de seguridad.
Tensiones similares son evidentes en las relaciones imperialistas estadounidenses en Asia, donde Trump acaba de recortar los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur, afirmando que son «totalmente inapropiados y hostiles» hacia su amigo el líder norcoreano Kim Jong-un. La relación de Trump con Xi Jinping también está poniendo nerviosos a los aliados de Estados Unidos.
La fragmentación en la alianza imperialista liderada por Estados Unidos en Europa y Asia hará que el mundo sea más peligroso. Los aliados estadounidenses en Europa y Asia están aumentando rápidamente su gasto militar, en parte bajo presión de Estados Unidos, en parte por la invasión rusa de Ucrania y las crecientes ambiciones de China, pero en parte porque anticipan que ya no podrán contar con la protección estadounidense. Sin que Estados Unidos les respalde, los gobiernos europeos y asiáticos intentarán encontrar sustitutos para el arsenal nuclear estadounidense, que les ha protegido durante décadas. Francia y el Reino Unido han propuesto un nuevo paraguas nuclear para Europa, y habrá presión sobre Alemania, Corea del Sur y Japón para convertirse en potencias nucleares.
Las placas tectónicas cambiantes del imperialismo mundial están sumiendo el mundo en el caos. Las víctimas no son los políticos ni los generales. Ya sea en Asia, Europa, Oriente Medio o América, el proyecto de ley de rearme recaerá firmemente sobre los hombros de la clase trabajadora, mientras que la militarización de la sociedad civil que se está llevando a cabo implica más represión en el país.
Si los pueblos del mundo quieren tener un futuro digno de vivir, necesitamos aplastar el sistema capitalista que nos está llevando a este infierno. Así como las clases dominantes y sus consejeros se centran en las tensiones dentro de las alianzas militares, la principal división en el mundo no es entre naciones, sino entre la clase trabajadora y los capitalistas de cada país. Los capitalistas y sus aparatos estatales luchan por la supremacía, pero están unidos en su deseo de explotar a la clase trabajadora. La clase trabajadora no tiene interés en perpetuar las injusticias del sistema.
La pregunta principal será quién triunfará en esta batalla. Los trabajadores petroleros y estibadores de Oriente Medio tienen un poder tremendo en sus manos. Ellos también pueden tomar el control de la industria petrolera, no para chantajear a trabajadores de otros lugares, sino para gestionar este recurso vital bajo control popular. Pero no solo estos trabajadores. Las masas en Oriente Medio pueden luchar por sus intereses contra un mundo azotado por la codicia capitalista y las guerras imperialistas. La Primavera Árabe de 2011, en la que la gente común se levantó contra sus gobernantes en toda la región, señaló un mundo de democracia e igualdad. Representaban tal amenaza que fueron brutalmente aplastados por los déspotas de la región, respaldados por Estados Unidos o Rusia. La represión de la oposición ha enfriado la región durante un prolongado tiempo. Pero no durará para siempre.
